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Quand l’hiver arrive, certains chiens semblent prêts à affronter toutes les tempêtes, tandis que d’autres hésitent à mettre le nez dehors.

Comme chez les humains, la sensibilité au froid varie beaucoup d’un chien à l’autre. Pour certains, un manteau apporte simplement un peu plus de confort. Pour d’autres, il peut faire toute la différence entre une promenade agréable et une sortie difficile.

Les chiens de petite taille, à poil court, sans poils, âgés, en convalescence ou plus fragiles sont souvent davantage sensibles au froid et à l’humidité.

Pour eux, porter un manteau n’est pas une question de mode : c’est une façon de mieux les protéger et de rendre leurs sorties plus confortables.

Comment savoir si son chien a froid ?

La meilleure façon de savoir si votre chien souffre des intempéries est de l’observer.

Certains refusent de sortir, d’autres ralentissent, raccourcissent leur promenade ou cherchent à retourner rapidement vers la maison.

Plusieurs signes peuvent indiquer qu’un chien a froid :

• Il grelotte ou tremble.
• Il se recroqueville.
• Il ralentit ou refuse d’avancer.
• Il soulève régulièrement ses pattes.
• Il cherche à se mettre à l’abri ou à rentrer.

À l’inverse, certains chiens adorent courir dans la neige et semblent parfaitement à l’aise même lorsque la température descend.

Leur pelage, leur morphologie, leur âge et leur état de santé influencent leur tolérance au froid.

L’important est donc d’adapter les sorties à chaque chien plutôt que de se fier uniquement à la température extérieure.

Pourquoi un manteau peut-il être utile ?

Un manteau bien choisi aide à limiter l’exposition au froid, au vent et à l’humidité.

Selon sa conception, il peut notamment :

• Protéger le dos et le cou contre le vent.
• Garder une partie du corps au sec lorsqu’il pleut ou neige.
• Préserver la zone du ventre, très exposée au froid et aux salissures.
• Rendre les promenades plus longues et plus agréables pour les chiens frileux.

Un manteau n’est toutefois pas une protection absolue contre les températures extrêmes. Même bien habillé, un chien peut avoir besoin d’écourter sa promenade.

Comment choisir un manteau adapté à son chien ?

Pour être vraiment utile, un manteau doit être bien ajusté, confortable et adapté aux conditions météorologiques.

Prendre les bonnes mesures

Un manteau trop serré peut gêner les mouvements, tandis qu’un manteau trop grand risque de glisser ou de laisser passer le vent.

Avant de choisir un modèle, mesurez votre chien lorsqu’il est debout.

Les principales mesures sont :

• La longueur du dos : de la base du cou jusqu’à la base de la queue.
• Le tour de poitrine : autour de la partie la plus large du thorax, derrière les pattes avant.
• Le tour de cou : selon la coupe du manteau.

Les tailles varient d’une marque à l’autre. Il est donc préférable de consulter le guide des mesures du fabricant plutôt que de choisir uniquement selon la race ou le poids.

Choisir la bonne protection contre le froid et l’humidité

Pour les journées froides et les conditions hivernales, privilégiez un manteau offrant une isolation adaptée aux besoins du chien.

Une doublure chaude peut être appréciable pour les chiens frileux.

Par temps humide, un tissu imperméable ou résistant à l’eau est particulièrement utile. Attention toutefois : un tissu déperlant ne protège pas nécessairement contre une pluie prolongée.

Pour les journées plus douces, un manteau léger et coupe-vent peut suffire.

Préserver la liberté de mouvement

Un bon manteau doit permettre au chien de marcher, courir, s’asseoir et se déplacer naturellement.

Observez sa démarche lorsqu’il le porte.

S’il semble inconfortable, marche différemment, se frotte partout ou tente constamment de retirer son manteau, la taille ou la coupe ne lui convient peut-être pas.

Vérifiez particulièrement les ouvertures autour des épaules et des pattes avant.

Miser sur la facilité d’enfilage et d’entretien

Certains chiens acceptent facilement qu’on les habille, tandis que d’autres sont plus impatients ou sensibles aux manipulations.

Les fermetures à velcro, les clips et les autres systèmes d’attache présentent chacun leurs avantages.

L’essentiel est de choisir un manteau facile à enfiler et à retirer, sans mouvements inconfortables pour votre compagnon.

Un modèle lavable et qui sèche rapidement sera aussi plus pratique durant l’hiver.

Penser à la visibilité et à la sécurité

En hiver, la noirceur arrive tôt et la visibilité peut être réduite par la neige ou le brouillard.

Un manteau muni de bandes réfléchissantes peut aider les automobilistes et les autres usagers à mieux distinguer votre chien.

C’est un détail intéressant, particulièrement si vous marchez en bordure de route ou dans des endroits peu éclairés.

Bien utiliser le manteau au quotidien

Le manteau doit répondre à un besoin réel de protection.

Lorsqu’un chien rentre dans une maison chauffée, il est généralement préférable de lui retirer son manteau pour éviter qu’il ait trop chaud.

Après une promenade, prenez également le temps de :

• Retirer le manteau et vérifier qu’il n’a pas causé de frottements.
• Sécher le chien s’il est humide.
• Laisser sécher le manteau avant la prochaine utilisation.
• Vérifier l’état des pattes, surtout après une marche sur des surfaces glacées ou traitées avec des produits déglaçants.

N’oubliez pas que le confort de votre chien dépend aussi de la durée de la sortie, du vent, de l’humidité et de son niveau d’activité.

Le bon manteau est celui qui convient à votre chien

Le manteau idéal n’est pas nécessairement le plus épais, le plus coûteux ou le plus impressionnant.

C’est avant tout celui qui correspond à la sensibilité de votre chien, à sa morphologie et à vos habitudes de promenade.

Certains chiens auront besoin d’une protection supplémentaire pendant une grande partie de l’hiver. D’autres pourront profiter de la neige sans manteau, selon les conditions.

Prenez le temps d’observer votre compagnon et de respecter ses limites.

Après tout, l’objectif n’est pas simplement de l’habiller, mais de lui permettre de profiter pleinement de ses promenades, même lorsque l’hiver québécois se fait sentir.

Parce qu’une belle promenade commence toujours par le confort et le bien-être de notre chien.